军勋制颁发下去后，很快就得到一众将士的认可，下一年出征的将士个个都十分激动，对征伐庸国十分向往。
褒邑外的军营已经撤了，就剩下五百正规军在训练，其余的庶卒仍需要耕种，只有在农闲时才会集训。
此时正值夏天，天气很炎热。
田间的作物需要浇水，那些庶族都在忙碌。
军营里，王明在训练五百正规军，这次，他专门打造了一下冲车，这些冲车的顶部还设置了抵挡箭矢的挡板，而箭楼也是特意造出轮子与箭楼融合在一起，这两样攻城器械可以拆卸与组装，十分方便。
此时军营中，战士们在演练着箭楼与冲车的作战技巧。
只见宽阔的土地上，战士们正在组装器械，把组装好的器械进行操作。
他在旁边看着，觉得暂时拥有这两种攻城武器也足够，毕竟庸国不过是一个四等爵国，实力并不强。
就在这个时候，褒怀焦急的走到王明的身旁。
王明之前派遣褒怀前往子午道探查，没想到这一去就是一个多月。
看到他焦急的样子，王明急忙问道：“怎样？子午道如何？”
褒怀缓了缓，说道：“我带领一行战士，从子午道出发，一路走山路，开始的时候很平安，但是当走到子午山的时候，却被一个强大的部族袭击，两百多人，就剩下二十人回来。”
子午道在大山之中，也是汉中与关中东部的沟通之道，之前一直都在夏王朝的控制之下，夏王朝的方国走子午道一直都很平安，除了野兽与自然灾害，甚少会被其它部族攻打，就算有，也不会像这次这样死掉一百多人。
王明觉得此时很不简单，皱眉思索了一会，随即说道：“你可知道，袭击我们的是什么部族？”
褒怀说道：“不知道，他们没有竖立图腾，就是我们走到那子午山道时，从两侧的山坳里出现大批山野部族人，那些人还拥有金器，他们一出现就袭击我们，我带着二十余人拼死突围。”
“一出现就袭击我们的人？”王明皱眉说道，“这样的话，他们并不是为了钱财，而是冲着我们而来，而且还做得很绝！”
褒怀恍然说道：“以前褒国人走子午道回关中，也遇到过山里的部族人，不过给那里的人一些物资就可以通过，这一次确实很不寻常。”
王明想了想，又问道：“你为什么肯定，那些不是夏王朝的方国战士，而是山里的部族人？”
褒怀说道：“那些人穿着破旧的兽皮衣，根本没有穿布衣，也就一些人穿一些牛皮衣，说的话根本不是雅言，我以前跟那里的山野部族人交流过，我敢看到，那些袭击我们的是生活在子午道里的山野部族，就是不知道是哪一个，但是他们有些不一样。”
“什么不一样？”王明连忙问道。
褒怀仔细的回忆了一会，随即说道：“以前的山野部族很少有金器，射的箭也不厉害，可是这次袭击我们的部族人，却有大量的金器，射出的箭都很强，而且还是青铜箭头，变得很厉害。”
“有人给他们一批武器，让他们袭击我们，或者守住子午道。”王明皱眉，担忧的说道，“而且若不搞定这些部族人，他们绝对会在我们攻伐庸国的时候，从后袭击我们！”
“啊？那怎么办啊？”褒怀也意识到事态严重。
“要灭庸国，先要平定子午道。”王明说道，“走，带我去看看，会一会这个部族！”
“是！”褒怀连点头。
第二天，王明率领这五百个正规军，离开了褒邑。
他们沿着汉水一直往东行进，来到汉中盆地最东部的一个城邑固邑。
紧接着，从固邑出发，乘坐竹木筏，顺着汉水一直往东走，穿过山岭，路过西狐部族与黑土部族的领地。
这两个部族是凤部族的附属部族，王明有权号令他们出兵，于是西狐族长与黑土族长各带两百五十人加入到王明的军队长，并且征用了一下民夫作为后勤战士。
就这样，王明率领一千军，很快就来到了子午道的入口。
这是在汉水旁边的山口，此处地势较为平缓，有人走出来的泥路，从岸边一直延伸到山林之中。
“这里便是子午道！”褒怀指着前面的道路说道，“这里虽然距离庸国有一定距离，但庸国人要回关中，也得走这条道。”
王明看了看，凝重的说：“既然是这样，我们控制子午道，就可以切断庸国与夏王朝的联系，夏王朝的援兵也下不来支援！”
褒怀点了点头。
王明随即下令大军上岸。
只见此山路中，除了有人的脚印外，还有许多牛马的脚印，虽然现在看到的这条山道甚为宽阔，但却没有发现车辙，可见子午道是不能通双轮车的。
幸好，可以通独轮车，独轮车的运载能力就比人与牛马要强，凤部族的鸡公车就是独轮车。
王明领着大军前进，后勤人员推着载满货物的鸡公车从后跟随。
他们一路前行，这大山之中的山道，也是形状不一，有的山路甚为狭窄，就是独轮车也难以通过，难怪没有双轮车的车辙。
这样的山道，想要通行双轮车，肯定需要花费大量的人力物力去修缮，可是现在的凤部族还要修族褒斜道，实在没有多余的人力财力再修这个子午道。
子午道较为险要，一路上翻山越岭，过了十日，大概是来到子午道的中间，褒怀就紧张的说，前方便是子午山。
王明立刻叫停了队伍，仔细的观察前方的山道。
那个山道在一处较为平缓的山中间，两侧的山坳林木密布，甚至很多地方还有白烟冒出。
“两侧的山坳中，隐藏着大量的人。”王明皱眉说道。
褒怀不解的说：“前方十分平静，连鸟叫声都没有，你怎么知道那里隐藏了大量的人呢？”
木狼也是十分好学的说：“是啊大王，快跟我们说说。”
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