正月初四，三阳开泰。
李府上下一早便为下午接财神而忙碌着，正式的仪式要从申时开始，摆桌案、接五路财神，一直忙活到亥时中，才算结束。随后众人匆匆沐浴净身，稍事休息，到了子夜，还得起来鸣锣击鼓焚香礼拜。
在现代，早没了这样、那样的繁文俗礼，过年的气氛一年比一年淡，根本没什么感觉。古代则不一样，柳伊对这一切感觉十分新鲜。正好李君临近些年流连病榻，虽知晓年节的礼数，却甚少有机会参与，也颇觉有趣。于是，二人便手拉着手东逛西看，好像看戏一般。
随侍在侧的众多丫鬟、护院们，浩浩荡荡地跟在二人身后，如视察工作的巡逻小分队，引人侧目，好生威风。
午时过后，府里回来一拨人，领头的，正是怀玉的爹爹李全兴，随行的还有她的两位兄长。长兄名唤李怀达，二十有三，已娶妻生子，二兄名唤李怀宣，一十有九，尚未订亲。
李全兴与荣伯一样，都是从祖辈起便在李府侍候的家奴。但荣伯主管府上事务，他则负责打理李君临名下的产业。李君临手里的田产和庄园不少，可惜零零落落地分散在大秦各处。每年开春四月，李全兴便带着儿子们出去巡视，转一圈下来，回到李府时，正好赶上过年。
今年却是迟归了。先前在信上只说是路上遇了些阻碍，如今一回来，顾不得与温氏、怀玉等寒暄，约了李君临，齐齐到书房汇报去年各处的收成。
柳伊闲着无聊，便拉着怀玉聊起她父兄的事情。得知李怀宣还是单身，她瞟了瞟身边的怜儿和念真、念慈等人，心里暗暗留了个心眼。
之前虽是匆匆一瞥，但看得出来，怀玉这两位兄长也算是一表人才。尤其是李怀宣，文静中带着一丝俊秀，气质干净，不比李晋元差，在她看来，他甚至比李晋元更容易让人心生好感。
怜儿已到二八年华，原本瘦小的个子，自打入了李府后，因着伙食好，心情也好，发育很快便跟了上来。身子长了肉，身高窜得也挺快，如今只比柳伊差半个头了。而念真与念慈都是十七岁，念真较沉稳内敛，念慈外向喜八卦，年轻人浑身充满朝气，模样也生得水灵水灵。
除了她们几个，像怀珍、怀安、怀宁等，都到了待嫁之年。若李君临没有收房的打算，未来两年内，柳伊便该替这些丫鬟们许婚了。
想着想着柳伊突然叹了一口气，唉，实在是僧多粥少啊！古代讲究门当户对，她们的良配，不是从家丁、护院、侍卫中找，便只能在佃农、铺奴里寻，真要能攀个高枝，被贵人看中，大多都是做通房、贱妾的份。如此一算，李怀宣倒真是个不错的人选。
“大过年的，少夫人叹什么气？”怀玉说起自家父兄自是骄傲得很，正说得高兴，冷不丁被柳伊一叹，心里便有些不悦。她努了努唇，道：“我二哥向来连公子都称赞不已，莫非少夫人觉得瞧不起？”
“哪能呢？玉儿，你二哥好是好，可惜……就是太少了。”柳伊托着腮，似笑非笑地瞟着她。
怀玉不解地眨了眨眼，疑虑道：“太少？”
柳伊抿唇一笑，啜了口茶，也不解释，见打听得差不多了，便放下茶盏，起身道：“玉儿，走，瞧瞧你家嫂嫂和小侄子去。”
怀玉闻言喜滋滋地站了起身，顿时将先前的疑虑抛到脑后：“那小子我都还没见过呢，也不知长成什么模样。”她心里高兴，连柳伊牵起她的小手都没在意，但行到门口，她却突然停了步子，回头招呼道：“怀珍姐姐也一齐去吧！”
怀珍神色淡淡地扬了扬唇，摇头道：“不了，这儿总得有人候着。”
柳伊想起先前听念真二人说起怀珍的事，便也邀道：“左右还有怀安与怀宁在，也不缺你一个。一起去听玉儿的嫂嫂说说外头的新鲜事也好。”
怀珍微微欠身，婉拒道：“多谢少夫人的好意。公子身边还是奴婢更熟络些。”
柳伊劝不过，只得由她。拉了怀玉出门，临到院里，她回头一瞥，只见怀珍微垂着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛入定的老僧。她眯了眯眼，若有所思，这两日怀珍似乎越发沉默了……
温氏一家单独住在吉祥楼附近的小院落，柳伊和怀玉进了院里，只见温氏正与一名女子在厅里聊着闲话。那女子神情有些羞涩，想来便是怀玉的嫂嫂许氏。她怀里抱着呀呀学语的小胖丁，温氏不时倾身向前，逗弄着小家伙的眉眼，把对方逗得呵呵直乐。
怀玉迫不及待地挣脱柳伊的手，拨腿便奔了过去，兴冲冲地嚷嚷着：“娘，嫂嫂，快让我瞧瞧～”
二人扭头一看，瞧见柳伊，忙不迭起身迎过来，温氏提点着许氏给新主子施礼请安。
“小嫂子切莫多礼。”柳伊几步迈进屋，这才想起作为主子该给对方赏点见面礼，她摸了摸空空如也的袖袋，不好意思地笑了笑，道：“你们在外辛苦了大半年，连过年都没赶上，好不容易回来，瞧我，也没个准备……”
温氏与许氏自是连道不用。
柳伊想了想，从头上摘下一支珠花递到许氏手中，道：“不是什么值钱的东西，留个念想吧。”接着她又将腰间的玉佩扯了下来，直接塞到粉嫩小胖丁的袄子里，道：“好一个讨人喜欢的小子，初次见面，讨个吉祥吧。”
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